Έβερεστ: Drones θα καθαρίσουν τα σκουπίδια των ορειβατών

• Με ύψος πάνω από 29.000 πόδια (8.849 μέτρα), το Έβερεστ είναι το ψηλότερο βουνό στον κόσμο πάνω από το επίπεδο της θάλασσας, ενώ σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη, η διάβρωση σε ένα φαράγγι ποταμού το κάνει να ψηλώνει έως και 2 χιλιοστά κάθε χρόνο.
  Σχεδόν 94 τόνοι απορριμμάτων συλλέχθηκαν από το βουνό κατά τη διάρκεια της ανοιξιάτικης περιόδου αναρρίχησης του 2024, σύμφωνα με την Kathmandu Post, η οποία ανέφερε ότι περίπου 60.000 άνθρωποι πεζοπορούν στην κατασκήνωση βάσης ετησίως. 

  Έτσι, η χρήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών στο Έβερεστ αποτελεί την ιδανική λύση για τη συλλογή των σκουπιδιών και «μια φυσική εξέλιξη της τεχνολογίας που εφαρμόζεται στην ορειβασία των Ιμαλαΐων», λέει ο Dawa Steven της εταιρείας Asian Trekking που οργανώνει αναβάσεις στο βουνό: «[Είναι] κάτι που έκαναν τα ελικόπτερα, αλλά με αρκετά υψηλό ρίσκο και υψηλό κόστος».
  Παραδοσιακά, οι τοπικοί οδηγοί Σέρπα είναι γενικά υπεύθυνοι για τη μεταφορά των περισσότερων προμηθειών και την απομάκρυνση των απορριμμάτων από το Έβερεστ – όμως για να το κάνουν αυτό, πρέπει να διασχίσουν τον παγετώνα Khumbu, έναν μεγάλο παγετώνα των Ιμαλαΐων στο βορειοανατολικό Νεπάλ μήκους πάνω από μισό μίλι.
  Παρόλο που ορισμένοι έχουν εκφράσει ανησυχίες πως η χρήση drones θα οδηγήσει σε σημαντική απώλεια θέσεων εργασίας, ο Steven πιστεύει ότι η τεχνολογία θα είναι επωφελής μακροπρόθεσμα, καθώς οι οδηγοί Σέρπα θα είναι λιγότερο απασχολημένοι με τη μεταφορά φορτίων και έτσι θα μπορούν να «βοηθήσουν τους αναρριχητές στην πραγματική ανάβαση».

  «Θα είναι πιο αποδοτικό οικονομικά γι’ αυτούς όσον αφορά στα μπόνους και τα φιλοδωρήματα. Οι αναρριχητές θα συνεχίσουν να χρειάζονται έναν Σέρπα για να τους βοηθήσει στην ανάβαση, οπότε θα έλεγα ότι οι θέσεις εργασίας τους είναι εξασφαλισμένες».